Mạnh Phất Uyên nắm chặt cổ tay cô, hoàn toàn không có ý định buông ra.
Ánh mắt kia cũng vậy, như thể nhất định phải nhìn thấy cô đặt chân xuống đất an toàn mới yên tâm.
Trần Thanh Vụ đành cứ thế để anh dắt mình trèo xuống thang.
Khoảnh khắc bàn chân chạm đất, Mạnh Phất Uyên nhẹ nhàng kéo cô sang một bên: “Cẩn thận.”
Cô cúi đầu nhìn thấy mảnh vụn thủy tinh vương vãi trên mặt đất, liền hơi né tránh.
Cổ tay chợt nhẹ bẫng, là Mạnh Phất Uyên đã buông tay.
Trần Thanh Vụ không nói gì, chỉ quay người đi đến khu dụng cụ, lấy chổi và hốt rác để dọn dẹp.
“Để anh.” Mạnh Phất Uyên đưa tay ra: “Em đi tìm giúp thứ mà thầy Tiền cần đi.”
Cô khựng lại, rồi đưa dụng cụ dọn dẹp cho anh.
Cả ngày nay đều ở bên ngoài, không có thời gian lục tìm.
Tất cả đồ đạc thầy Tiền để lại đều được gom thành một đống, mất một lúc mới tìm thấy chiếc đĩa men lam đó.
Cầm lấy đĩa, Trần Thanh Vụ quay lại gian ngoài.
Mảnh vụn thủy tinh đã được quét gọn vào một túi rác màu đen. Mạnh Phất Uyên ngồi xổm một bên, tay áo sơ mi trắng đã xắn lên, trong tay cầm cuộn băng dính cảnh báo màu vàng, có lẽ anh tìm thấy trên kệ dụng cụ, đang cẩn thận dán lại những sợi thủy tinh vụn có thể còn sót lại trên sàn.
Hồi nhỏ, có một lần cô đến nhà họ Mạnh, Kỳ Nhiên nhất quyết lôi kéo cô chơi đùa, hai người vô tình làm đổ một chiếc đĩa sứ trắng trên bàn. Không dám để người lớn biết, hai đứa hì hục dọn dẹp trong lặng lẽ, kết quả là ngón tay cô bị một mảnh vỡ cứa một đường nhỏ.
Đúng lúc ấy, Mạnh Phất Uyên xuống lầu uống nước, nhìn thấy cảnh tượng đó liền cau mày, nghiêm giọng mắng Mạnh Kỳ Nhiên hai câu, sau đó bảo hai đứa đứng sang một bên, đừng gây thêm rắc rối
Mạnh Phất Uyên quét sạch mảnh vỡ, tìm một cuộn băng keo trong suốt, cẩn thận dán một lượt lên sàn như vậy.
Cuối cùng, anh ấn nhẹ lòng bàn tay xuống để xác nhận không còn sót lại mảnh vụn nào, rồi mới thôi.
Bây giờ, Mạnh Phất Uyên cũng làm như vậy, cắt băng keo đã dán qua sợi thủy tinh bỏ vào túi rác, rồi buộc chặt miệng túi lại.
“Có bút lông không?” Mạnh Phất Uyên hỏi.
Trần Thanh Vụ đi đến bàn làm việc lấy một cây bút lông dầu đưa cho anh.
Anh nhận lấy, lại cắt một đoạn băng keo cảnh báo dán lên túi rác, rút nắp bút ra, viết lên bề mặt: Cẩn thận kính vỡ.
Dòng chữ này rõ ràng là để nhắc nhở công nhân vệ sinh khi thu gom rác.
Trần Thanh Vụ vẫn thường khâm phục sự tỉ mỉ và ý thức cộng đồng của anh.
“Vứt rác ở đâu?” Mạnh Phất Uyên hỏi.
“À... đặt ngoài cửa là được, sáng mai em sẽ mang vứt đi lun.”
Mạnh Phất Uyên xách túi rác ra ngoài cửa, Trần Thanh Vụ thì cất dọn lại dụng cụ.
Lúc này, cô thầm cảm kích vì có anh ở đây, những việc lặt vặt này khiến cô phân tán sự chú ý, không phải ngay lập tức đối diện với những cảm xúc đau đớn đang cuộn trào trong lòng.
Chốc lát sau, Mạnh Phất Uyên quay lại, đưa mắt quan sát một vòng rồi đi về phía bồn rửa tay.
Trần Thanh Vụ cũng cầm lấy chiếc đĩa phủ đầy bụi, bước theo.
Mạnh Phất Uyên mở vòi nước, khi đưa tay xuống dòng nước, anh nghiêng đầu nhìn sang.
Trần Thanh Vụ ngoan ngoãn đứng sau lưng anh, như đang xếp hàng chờ đến lượt.
Anh rửa tay xong liền dịch người nhường chỗ.
Cô bước lên, vừa rửa tay vừa tráng sạch chiếc đĩa men lam.
Mạnh Phất Uyên vẫn đứng cạnh đó, không rời đi, bàn tay hơi chống lên mép bàn đá, cúi đầu nhìn cô, lặng lẽ quan sát trong giây lát, rồi bình tĩnh hỏi:
“Cãi nhau với Kỳ Nhiên à?”
“... Chúng em hầu như không cãi nhau.” Trần Thanh Vụ như bừng tỉnh khỏi suy nghĩ, nhẹ giọng đáp.
Lại là câu này.
“Vậy sao lại làm vỡ món quà Kỳ Nhiên tặng?”
Chiếc chuông gió thủy tinh, họa tiết tinh xảo, cùng phong cách với những chiếc cốc thủy tinh trên kệ trưng bày. Ngoài Kỳ Nhiên tặng ra, không thể là ai khác.
“Không muốn giữ nữa.” Giọng cô càng nhẹ hơn.
Cô khẽ cúi đầu, tựa như đang chăm chú rửa sạch chiếc đĩa, nhưng tiếng nước chảy khiến giọng nói của cô nghe có chút nặng nề.
Rõ ràng không khóc, nhưng cảm xúc ấy lại mang một nỗi buồn ẩm ướt hơn cả nước mắt.
Mạnh Phất Uyên cảm thấy có chút bất lực. Anh chẳng có lập trường hay tư cách gì để hỏi han hay an ủi cô.
Nhất là khi anh mơ hồ đoán rằng, hai người họ có lẽ đang đứng trước bờ vực chia tay.
Tình yêu của những người trẻ tuổi luôn là vậy, hợp rồi tan.
Sau vài giây trầm ngâm, anh chậm rãi nói:”Lập trường của anh hoàn toàn trung lập, Thanh Vụ. Em có thể hoàn toàn tin anh.”
Trần Thanh Vụ hơi khựng lại, sau đó tắt vòi nước, cầm lấy chiếc đĩa, khẽ rung nhẹ để nước nhỏ xuống.
Cô đặt chiếc đĩa sang bên, rút giấy lau bếp, nhẹ nhàng mở miệng:
“Anh Uyên, anh còn nhớ hè năm em chín tuổi không...”
“Nhớ.” Mạnh Phất Uyên nhìn cô, ánh mắt sau cặp kính trầm sâu.
Tất nhiên là nhớ.
Mùa hè năm ấy, hai gia đình cùng nhau đi nghỉ dưỡng trên núi.
Chiều hôm đó, khi Mạnh Phất Uyên đang đọc sách trong phòng, ba mẹ anh yêu cầu anh dẫn Trần Thanh Vụ và em trai Mạnh Kỳ Nhiên đến vườn quốc gia chôi.
Cô bắt được một con bướm, rồi khi rời đi lại thả nó đi.
Trên đường ra bãi đỗ xe, cô cứ liên tục ngoái đầu nhìn lại, lộ rõ vẻ lưu luyến.
Trước khi lên xe, cô quay đầu lần cuối, hỏi anh: “Anh Uyên, trong thế giới của bướm có mùa đông không?”
Anh đặc biệt nhớ rõ, buổi hoàng hôn hôm ấy mỏng manh như cánh ve, còn giọng nói của Trần Thanh Vụ lại mang nỗi buồn sâu thẳm.
Cô là một đứa trẻ trưởng thành sớm, lại lớn lên cùng thuốc thang từ nhỏ, nên nhạy cảm với nỗi đau hơn người khác.
Những đứa trẻ như thế thường khó mà vui vẻ.
Mẹ cô, Liêu Thư Mạn, từng nói riêng rằng, hồi trẻ bà mắc “chứng văn nghệ sĩ”, đặt cho con gái cái tên quá đỗi mong manh, có lẽ cũng vô tình ảnh hưởng đến số phận cô.
Làn sương thanh u sầu, chẳng phải là một hình ảnh đẹp.
Hồi đó, có lẽ Thanh Vụ chỉ đơn thuần lo lắng những con bướm xinh đẹp ấy sẽ biến mất khi mùa hè qua đi.
Nhưng câu nói ngẫu hứng đó, về sau lại giống như một lời tiên đoán, nhất là sau hôm đó không lâu, một chuyện đã xảy ra.
Khi ấy, sức khỏe Trần Thanh Vụ rất yếu, cha mẹ không cho cô chạy nhảy lung tung, nên việc được đến vườn quốc gia chơi đã là ngoại lệ hiếm hoi.
Còn Kỳ Nhiên thì không thể ngồi yên, chỉ mới đến núi được hai ngày đã thám hiểm gần hết xung quanh.
Trưa hôm đó trời oi bức, Thanh Vụ ngồi trong phòng thấy bức bối, bèn lén gọi Kỳ Nhiên dẫn mình ra ngoài chơi.
Kỳ Nhiên đèo cô xuống núi bằng xe đạp.
Dưới chân núi có một sân bóng rổ trong khu trường học, vài đứa trẻ địa phương đang chơi bóng. Kỳ Nhiên không kìm được, lập tức nhập hội.
Thanh Vụ ngồi bên lặng lẽ xem, dù không thể tham gia, nhưng khi thấy Kỳ Nhiên ghi điểm, cô cũng cảm thấy tự hào lây.
Sau trận đấu, cả đám trẻ ướt đẫm mồ hôi, có đứa đề nghị đi ra con suối gần đó để chơi nước cho mát.
Để đến được suối phải leo núi, Thanh Vụ chắc chắn không theo được.
Kỳ Nhiên liền bảo cô ngồi đợi ở quán tạp hóa, anh ta chơi một lát rồi quay lại đón cô.
Cứ thế, cô đợi đến tận tối.
Nói về sự kiên trì, chẳng ai bằng được Trần Thanh Vụ. Cô chưa từng nghĩ rằng, Kỳ Nhiên mải chơi đến mức quên mất cô luôn.
Mãi sau, chủ quán tạp hóa thấy trời đã tối mà cô vẫn ngồi ngoài bậc thềm, mới quan tâm hỏi một câu, có phải đang đợi cha mẹ đến đón không.
Cô lúc này mới đọc số điện thoại của Mạnh Phất Uyên, vì mơ hồ nhận ra chuyện này mà để cha mẹ biết thì Kỳ Nhiên chắc chắn sẽ bị mắng.
Mạnh Phất Uyên nhận được cuộc gọi, lập tức đạp xe xuống núi đón cô.
Cô ngồi trên yên sau, nắm chặt vạt áo T-shirt trắng của anh, buồn bã hỏi:
“Anh Uyên, có phải Kỳ Nhiên đã về rồi không?”
Mạnh Phất Uyên không nói dối.
“Ừm.”
“Ồ.”
Khi quay lại biệt thự trên núi, vừa vặn hai bên phụ huynh đang ra ngoài, chuẩn bị xuống núi tìm Thanh Vụ, người vẫn chưa về.
Chuyện không giấu nổi, cha Mạnh Mạnh Thành Dung quát Mạnh Kỳ Nhiên: “Nếu em gái con mất tích, hôm nay con gặp rắc rối to rồi đấy, Mạnh Kỳ Nhiên! Đã dẫn con bé ra ngoài thì phải có trách nhiệm với nó!”
Cậu bé chín tuổi nào chịu nổi sự trách mắng, chỉ thấy phiền muốn chết, bực bội cãi lại: “Cậu ấy đâu phải em gái ruột của con, con cũng chỉ lớn hơn cô ấy có một tuần, tại sao chuyện gì cũng bắt con chịu trách nhiệm? Cũng đâu phải con làm cô ấy bệnh!”
Mạnh Thành Dung giận đến mức muốn ra tay, may mà Trần Toại Lương kịp thời ngăn lại, không ngừng khuyên nhủ, nói rằng chỉ cần giáo huấn bằng lời là đủ, không thể đánh trẻ con.
Cuối cùng, Mạnh Thành Dung nghiêm khắc nhốt Mạnh Kỳ Nhiên lại một tuần.
Ngày kết thúc cấm túc, Mạnh Kỳ Nhiên ra ngoài đạp xe.
Thanh Vụ lặng lẽ đi theo, muốn nói lời xin lỗi.
Nhưng có lẽ Mạnh Kỳ Nhiên tưởng cô lại muốn cùng đi với mình, liền đạp chân xuống đất phanh xe, quay đầu lại, lạnh lùng quát:
“Đừng có đi theo tớ! Nếu lại xảy ra chuyện gì nữa thì tớ không gánh nổi trách nhiệm đâu!”
Thanh Vụ đứng khựng tại chỗ.
Lúc đó, Mạnh Phất Uyên đang xem phim trong phòng trên tầng hai, nghe thấy tiếng động, mở cửa sổ ra, liền nhìn thấy Thanh Vụ đứng yên ở đó, dõi mắt theo bóng dáng Mạnh Kỳ Nhiên đang rẽ vào một con đường nhỏ phía trước, biến mất giữa những tán cây đong đưa.
Dưới ánh mặt trời gay gắt, bóng dáng ấy lẻ loi vô cùng. Mạnh Phất Uyên hơi cau mày, chống tay lên bệ cửa, nghiêng người gọi:
“Thanh Vụ.”
Cô quay đầu lại, ngước lên nhìn anh, khuôn mặt trắng bệch.
“Vào nhà đi. Ngoài trời nóng lắm, cẩn thận kẻo say nắng.”
Anh xuống lầu, Thanh Vụ vừa vặn bước vào trong, gương mặt tái nhợt lấm tấm mồ hôi.
Anh đi vào bếp, lấy nửa quả dưa hấu còn lại, cắt thành miếng, đặt lên đĩa rồi mang ra.
Thanh Vụ ngồi trên sofa, từng miếng từng miếng nhỏ ăn dưa hấu.
Cô không nói gì, cứ như thể chuyện khi nãy chưa từng xảy ra, cũng chưa từng chịu chút đau khổ nào.
Cũng giống như bây giờ.
Biểu cảm ấy bình thản đến mức khiến người ta phải hoài nghi, cứ như người từng dứt khoát đập vỡ chuông gió thủy tinh đó không phải cô.
Thậm chí, khi nghe anh nói “Nhớ kỹ”, cô còn khẽ cười, nhẹ giọng nói: “... Đôi khi thật sự rất ghen tị với Mạnh Kỳ Nhiên. Một cuộc đời không phải gánh vác bất kỳ trách nhiệm nào, có lẽ rất là vui vẻ.”
Mạnh Phất Uyên vô thức đáp: “Nó phải có trách nhiệm với em.”
“Sau này không cần nữa.”
Mạnh Phất Uyên hơi sững lại:
“... Mạnh Kỳ Nhiên đã nói gì sao?”
“Không. Cậu ấy chẳng nói gì cả.”
Cũng chẳng làm gì cả.
Chính vì thế.
Chính vì anh ta chẳng làm gì cả.
Anh ta không dám hôn cô, bởi vì anh ta không muốn chịu trách nhiệm.
Anh ta không muốn cam tâm cúi đầu, chấp nhận đánh mất một phần tự do, từ nay về sau phải báo cáo mọi hành tung, bước lên con đường đã được cha mẹ định sẵn.
Cô không phải không hiểu suy nghĩ của Mạnh Kỳ Nhiên, những hời hợt vô tâm của anh ta chính là sự phản kháng câm lặng đối với sự ràng buộc của trách nhiệm.
Chỉ là trước đây, cô ngây thơ cho rằng, cho dù là cơn gió, bay mỏi rồi cũng sẽ có một ngày muốn tìm về thung lũng để nghỉ chân.
Bây giờ Mạnh Kỳ Nhiên hai mươi lăm tuổi còn chưa thể ổn định, vậy thì năm năm sau thì sao, mười năm sau thì sao?
Cô có thể chờ.
Chỉ là, cô đã quá đề cao bản thân.
Lòng tự trọng của cô không cho phép cô tiếp tục tự lừa dối chính mình.
Đến cả một nụ hôn, anh ta cũng không chịu trao cho cô.
Mạnh Phất Uyên nhìn Thanh Vụ, lặng lẽ suy đoán cảm xúc của cô lúc này.
Anh ta rất ít khi thực sự xen vào chuyện giữa cô và Mạnh Kỳ Nhiên, vì điều đó đi ngược lại nguyên tắc của anh, cũng bởi anh không dám quá tự tin mà nghĩ rằng, dù biết rõ những chi tiết trong mối quan hệ của họ, anh vẫn có thể giữ được tâm tư bình lặng.
“Nếu Mạnh Kỳ Nhiên làm sai điều gì, em không cần phải nhẫn nhịn. Nếu cần, anh có thể thay em giải quyết.”
Thanh Vụ lắc đầu, mỉm cười nói: “Không cần đâu, anh Uyên. Chuyện đã qua rồi.”
Nước trên đĩa đã được lau khô, cô vứt khăn giấy đã dùng vào thùng rác.
Trên bàn đặt một hộp thuốc lá, cô tiện tay cầm lên.
Nhẹ nhàng lắc hộp, rút ra một điếu, ngậm vào miệng.
Chợt nhớ ra bật lửa để bên ghế sofa, cô định quay lại lấy, thì Mạnh Phất Uyên giơ tay trái lên.
Giữa ngón tay kẹp một chiếc bật lửa bạc.
Nắp bật mở, ngón tay lướt qua bánh xe, một ngọn lửa nhỏ lập tức bùng lên, đưa đến trước mặt cô.
Thanh Vụ dừng lại, ngước mắt nhìn anh.
Mạnh Phất Uyên cúi đầu nhìn cô, ánh mắt sau tròng kính bình thản vô cùng.
Cô liền cúi xuống, ghé môi châm thuốc.
Mạnh Phất Uyên nhìn Thanh Vụ khẽ cụp mi, ánh lửa phản chiếu lên gương mặt nhợt nhạt của cô, nhuốm lên một chút ấm áp mong manh.
Dường như ngọn lửa ấy đang dùng cảm xúc trong lòng anh làm nhiên liệu, âm thầm thiêu đốt thành tro tàn, không ai hay biết.
Điếu thuốc cháy lên, Thanh Vụ khẽ ngửa đầu ra sau.
Một tiếng “tách” vang lên, nắp bật lửa khép lại.
Khi anh rút tay về, cô liếc mắt một cái, lúc này mới phát hiện ra, trước đây cô chưa từng chú ý, Thì ra trên ngón út tay trái của anh có đeo một chiếc nhẫn bạc.
Kiểu dáng đơn giản, không quá khoa trương.
Cô không hỏi nhiều, chỉ im lặng hút thuốc.
Một chuyện mà trước mặt hai bên phụ huynh và Mạnh Kỳ Nhiên, cô tuyệt đối không thể làm được,
Cô có thể cảm nhận được ánh mắt Mạnh Phất Uyên đang đặt trên người mình, nhưng anh không nói một lời.
Giống như anh từng nói, anh tuyệt đối trung lập.
Không ép buộc, không can thiệp, không phán xét.
Mà chính sự bao dung thực sự này, lại khiến cô đột nhiên thấy uất ức.
Cô đột ngột quay người, đi về phía cửa sổ.
Nghe thấy bước chân phía sau đuổi theo, giọng cô khàn đi:
“... Đừng tới đây.”
Tiếng bước chân lập tức dừng lại.
Cô đứng bên cửa sổ, tựa trán lên lớp kính.
Nước mắt, cuối cùng cũng không thể kìm nén được nữa.
Thuở nhỏ, cô bị giam cầm trong những bức tường bệnh viện, ga trải giường trắng toát, viên thuốc đắng chát, mùi sát trùng, chai truyền dịch... Nỗi sợ hãi và u sầu cứ thế lặp đi lặp lại.
Tựa như một mùa đông kéo dài vô tận.
Vì thế, cô luôn khao khát được đặt chân vào thế giới của những cánh bướm.
Hẳn nơi đó sẽ tự do và rực rỡ muôn màu.
Nhưng cô quên mất rằng, thế giới của loài bướm... không có mùa đông.
Điếu thuốc chưa hút, chỉ kẹp hờ nơi đầu ngón tay, lặng lẽ cháy rực.
Đằng sau bỗng vang lên tiếng bước chân lần nữa.
Trần Thanh Vụ hoàn hồn, vừa định quay đầu thì một bàn tay vươn tới, đoạt lấy điếu thuốc mảnh trong tay cô, dập tắt hai lần trên bậu cửa sổ.
Sau đó, bàn tay ấy nắm lấy cánh tay cô, kéo mạnh về phía sau.
Hương thơm lạnh lẽo tràn vào khoang mũi. Cô chớp mắt, nhận ra trán mình vừa va vào lồng ngực Mạnh Phất Uyên.
Lòng khẽ run. Nhưng anh chỉ nâng tay, vỗ nhẹ lên lưng cô, như một người anh trai đơn thuần đang vỗ về.
Cô lặng đi trong thoáng chốc, sức lực bỗng chốc tiêu tán, nước mắt không thể kiểm soát mà trào ra.
Tựa như mùa hè năm ấy.
Dưới ánh mặt trời gay gắt, cô dõi theo bóng lưng Mạnh Kỳ Nhiên, nước mắt vừa chảy xuống đã như lập tức bị nắng gắt hong khô.
Cuối cùng, mồ hôi và nước mắt hòa vào nhau, nhòe nhoẹt trên gương mặt, chẳng thể phân biệt.
Đây là lần cuối cùng trong đời, cô rơi lệ vì Mạnh Kỳ Nhiên.
Bàn tay Mạnh Phất Uyên đặt trên bả vai Trần Thanh Vụ, cảm nhận rõ ràng sự run rẩy nhỏ bé mà không thể kiểm soát của cô.
Anh đã tự thuyết phục mình cả vạn lần rằng chuyện này là không thích hợp. Nhưng đứng trước nỗi đau của cô, anh vẫn chẳng thể làm ngơ.
Nước mắt thấm qua lớp vải sơ mi, thiêu đốt nơi lồng ngực anh.
Anh phải kiềm chế đến cực hạn mới có thể ngăn cản bản năng đưa tay ôm lấy cô, khiến lập trường thay đổi, phản bội Kỳ Nhiên.
Tựa như mùa hè năm ấy, khi chở cô trên con đường núi lúc hoàng hôn. Cô chỉ “ồ” lên một tiếng, giọng điệu đầy thất vọng, nhưng chỉ mấp máy môi mà không nói gì, nuốt trọn những lời an ủi vô nghĩa.
Giữa Kỳ Nhiên và Thanh Vụ, anh chẳng là gì cả.
