Cả buổi sáng Lâm Nhã bận rộn tổng hợp lại biên bản cuộc họp về dự án phố đi bộ hôm qua. Điện thoại bàn reo liên tục, toàn là các đối tác gọi điện xin hẹn gặp Tề Hiêu. Vì trưa nay sau khi ăn cơm xong hai người sẽ xuất phát đi thành phố C khảo sát khoảng hai ngày, nên Lâm Nhã phải sắp xếp dời lịch hẹn sang tuần sau, những ai Tề Hiêu không muốn gặp thì chuyển hết sang cho Đường Tuấn. Đường Tuấn đợt này không đi cùng mà ở lại công ty quán xuyến các việc lặt vặt.
Vì trưa nay có hẹn đi xem phòng trọ, Lâm Nhã căn đúng giờ tan làm để xuống sảnh đợi Lâm Vân Kiều. Tề Hiêu đẩy cửa bước vào phòng thư ký thấy trống trơn, bèn quay sang hỏi Đường Tuấn: "Người đâu rồi?" Đường Tuấn đẩy gọng kính: "Hình như đi xem phòng trọ sếp ạ, do giám đốc nhân sự giới thiệu." "Thuê ở đâu thế?" Đường Tuấn ngẫm nghĩ: "Chắc là ở khu chung cư Hòa Thịnh Hoa Viên ạ." "Ừ." Tề Hiêu không hỏi thêm nữa.
Ở phía bên kia, Lâm Nhã và Lâm Vân Kiều cùng lên xe buýt. Khu Hòa Thịnh Hoa Viên chỉ cách công ty đúng ba trạm dừng, cực kỳ gần, lại nhiều tuyến xe buýt chạy qua nên chẳng cần dùng ứng dụng tra giờ xe. Xuống xe buýt, đi qua hai con phố nhỏ rồi rẽ qua viện bảo tàng là vào đến khu dân cư yên tĩnh. Lâm Vân Kiều ở tầng mười sáu, căn hộ của Lâm Nhã cũng nằm ngay ở tầng mười sáu đối diện cửa, sau này có gì cũng tiện bề giúp đỡ lẫn nhau. Căn phòng được quét dọn sạch bóng, Lâm Nhã nhìn qua là ưng ngay. Căn của Lâm Vân Kiều là nhà mua từ sớm, loại ba phòng ngủ một phòng khách giá rẻ. Tòa nhà này chủ yếu thiết kế dạng căn hộ studio đơn lập, mỗi tầng có ba căn, căn góc cạnh thang máy cũng là một căn hộ studio. Lâm Vân Kiều cười bảo: "Căn cạnh thang máy là một cô bé trường nghệ thuật thuê ở, cuối tuần đi dạy nhảy ngoài giờ kiếm năm đến tám trăm một tiếng nên mới có điều kiện ra đây thuê riêng." "Dạ vâng." Lâm Nhã nhìn qua cánh cửa đó một cái rồi theo chân Lâm Vân Kiều vào nhà. Căn hộ của bà bài trí rất gọn gàng, góc thảm phòng khách bày đầy đồ chơi trẻ con. Lâm Vân Kiều cười nói: "Sáng nay chị có làm ít sốt tương thịt, trưa không có nhiều thời gian nên hai chị em mình nấu mì ăn tạm nhé." "Dạ được ạ." Lâm Nhã định xắn tay vào bếp phụ thì Lâm Vân Kiều cười xua tay: "Thôi không cần đâu, em để ý ngoài cửa giúp chị, chủ nhà sắp sang đấy." Vừa dứt lời thì chuông cửa đã reo vang. Lâm Nhã bước ra mở cửa. Một phụ nữ trung niên ăn mặc sang trọng đeo túi LV liếc nhìn cô hỏi: "Em là người muốn thuê nhà à?" Lâm Nhã mỉm cười gật đầu: "Dạ vâng ạ." Bà chủ nhà quen chân tháo giày bước vào chào hỏi Lâm Vân Kiều một tiếng rồi ngồi xuống ghế sô pha, rút bản hợp đồng từ trong túi xách đưa cho Lâm Nhã: "Em xem rồi điền thông tin vào nhé, khách cũ vừa dọn đi được hai ngày, em nhanh chân nên mới vớ được đấy." "Em cảm ơn chị." Lâm Nhã cầm bút đọc qua các điều khoản: cọc ba tháng trả một tháng, ký hợp đồng một năm. Cô điền đầy đủ thông tin rồi đưa lại cho bà chủ nhà. Bà ta liếc qua khen: "Chữ viết đẹp phết nhỉ." Lâm Nhã cười trừ. Bà ta lấy con dấu trong túi ra đóng cộp một cái, hỏi: "Có tiền mặt không em?" Lâm Nhã lắc đầu: "Em chuyển khoản qua WeChat nhé chị." "Được." Một lúc phải trả đứt bốn tháng tiền nhà quả thực có chút chật vật. Lâm Nhã phải quẹt thẻ tín dụng rút tiền ra để chuyển. Đi làm công ty lớn, có đóng đầy đủ bảo hiểm xã hội và y tế nên việc làm thẻ tín dụng khá dễ dàng, nhất là đối với phụ nữ. Chuyển tiền xong xuôi, Lâm Nhã cất bản hợp đồng vào túi. Đúng lúc này bát mì nóng hổi của Lâm Vân Kiều cũng được bưng ra bàn, mùi sốt tương thơm phức xộc thẳng vào mũi. Lâm Vân Kiều đon đả mời: "Chị Văn ở lại ăn bát mì nhé?" Bà chủ nhà cười xua tay: "Thôi tôi có việc phải đi ngay đây." Bà ta bước ra ngoài rồi kéo cửa lại.
Bát mì trên bàn bốc khói nghi ngút. Lâm Nhã cầm đũa khen: "Mới ngửi mùi thôi đã thấy đói cồn cào rồi chị ạ." "Thế thì ăn nhanh đi cho nóng." Được khen, Lâm Vân Kiều vui ra mặt. Ăn xong Lâm Nhã nhất quyết giành phần rửa bát. Lâm Vân Kiều thấy cô cương quyết nên đành chiều theo. Rửa bát xong cũng vừa đến giờ đi làm, hai người lại cùng nhau bắt xe buýt quay về công ty.
Về đến phòng làm việc, Lâm Nhã vội vàng thu dọn tài liệu thì phát hiện trên bàn có đặt sẵn một hộp sushi. Cô vừa cầm lên thì giọng nói của Tề Hiêu đã vang lên sau lưng: "Ăn cơm chưa?" Lâm Nhã cầm hộp sushi xoay người lại, tựa vào mép bàn cười đáp: "Tôi ăn rồi ạ." "Thế là tôi mua công cốc à?" "Đâu có, lát nữa đi đường đói bụng tôi lại ăn mà." Tề Hiêu bước lại gần nâng cằm cô lên, cúi đầu nhìn: "Trưa ăn gì thế?" "Ăn mì ạ." "Ai nấu?" "Chị Lâm ạ." "Ngon không?" "Ngon lắm ạ." "Thế để tôi nếm thử xem nào." Lâm Nhã thoáng ngẩn người chưa hiểu nếm kiểu gì, vừa bắt gặp khóe môi hơi nhếch lên và ánh mắt sắc lẹm của anh liền bật cười khẽ. Cô đặt hộp sushi xuống bàn, vươn tay vòng qua cổ anh, chủ động khóa chặt lấy môi anh. Tề Hiêu vui vẻ đón nhận, sải bước tiến lên ép chặt cô vào giữa người mình và mép bàn làm việc. Đầu lưỡi anh luồn sâu vào khoang miệng cô khuấy đảo, mang theo vị khói thuốc lá nhàn nhạt khiến Lâm Nhã có cảm giác như chính mình cũng đang hút thuốc. Bàn tay anh áp chặt vào eo cô siết mạnh một cái khiến cô khẽ rên lên. Đầu lưỡi cô bị anh ngậm chặt lấy. Anh cứng rồi. Áp sát vào nhau không một kẽ hở nên Lâm Nhã lập tức cảm nhận rõ rệt sự biến chuyển nơi hạ thân của người đàn ông. Anh dường như cũng biết phản ứng của cơ thể mình, càng mút môi cô cuồng nhiệt hơn như muốn nuốt chửng cô vào bụng. Không khí trong phòng nóng rực lên như sắp bốc cháy. Đúng lúc đó, chiếc điện thoại trong túi quần Tề Hiêu rung lên bần bật liên hồi. Hai người lúc này mới thở hổn hển tách nhau ra. Lâm Nhã chống tay vào mép bàn phía sau, khẽ hắng giọng, hai má đỏ bừng ửng hồng, đôi mắt ươn ướt phủ một tầng sương mỏng. Tề Hiêu một tay chống hông rút máy nghe điện thoại, ánh mắt liếc nhìn cô một cái làm tim anh đập chệch một nhịp, vô thức vươn tay xoa nhẹ lên chiếc cổ trắng ngần của cô. Lâm Nhã mỉm cười gạt tay anh ra, quay người thu xếp tài liệu mang đi công tác.
Tề Hiêu cúp máy hỏi: "Quần áo thay giặt của cô đâu? Hay để tôi đưa đi mua sắm?" Lâm Nhã cười: "Lát nữa tiện đường đi qua trạm Bộc Viện, anh ghé xe lại một chút để tôi chạy vào lấy đồ là được ạ." Sáng nay vội quá cô quên bẵng mất. Tề Hiêu cười khẽ: "Biết tính toán gớm nhỉ, còn biết đi lối đó để lên cao tốc nữa." Lâm Nhã nhướng mày không đáp.
Tề Hiêu về phòng lấy chiếc cặp da công tác, Lâm Nhã đón lấy xách hộ, tiện tay bỏ hộp sushi vào một chiếc túi giấy xách trên tay rồi rảo bước theo sau sếp ra thang máy. Tề Hiêu vừa đi vừa dặn dò công việc cho Đường Tuấn, Đường Tuấn liên tục gật đầu ghi nhớ. Đến cửa sảnh công ty, Đường Tuấn mới dừng bước đứng nhìn hai người rời đi.
Từ thành phố A sang thành phố C đi đường cao tốc mất khoảng hai tiếng đồng hồ. Lâm Nhã có bằng lái xe nhưng Tề Hiêu không cho cô lái. Đặt hành lý ra hàng ghế sau, hai người lên xe. Lúc cô kéo dây an toàn, bàn tay to lớn của Tề Hiêu bất ngờ phủ lên mu bàn tay cô. Lâm Nhã cười trêu: "Tề tổng định giở trò lưu manh ngay trên xe đấy à?" Tề Hiêu nhéo cằm cô: "Giở trò lưu manh với cô là chuyện danh chính ngôn thuận mà." Lâm Nhã cười: "Lái xe đi sếp." "Tuân lệnh." Anh đáp một tiếng. Chiếc Volvo màu đen từ từ lướt ra khỏi bãi đỗ, chạy một mạch về hướng trạm Bộc Viện. Vì làn xe buýt cấm đỗ nên Lâm Nhã bảo anh tấp xe vào trước cửa hiệu thuốc gần đó đỗ tạm mười phút. Tề Hiêu thò đầu ra hỏi: "Tôi đi cùng cô nhé?" Lâm Nhã vội đẩy vai anh: "Thôi khỏi, tôi chạy vào một loáng là ra ngay, đồ dọn sẵn từ đêm qua rồi." Tề Hiêu gật đầu không tắt máy, nhìn theo bóng cô chạy vào con ngõ. Anh cũng chẳng hào hứng gì cái việc bước chân vào căn phòng trọ mà cô từng chung sống với bạn trai cũ.
Lâm Nhã chạy đi một lát là xách chiếc túi hành lý quay lại ngay. Cô đặt túi ra ghế sau rồi ngồi vào ghế phụ cài dây an toàn. Tề Hiêu xoay vô lăng cho xe rời khỏi cửa hiệu thuốc, rẽ vào đại lộ rồi tăng tốc nhập làn cao tốc. Lên cao tốc rồi, Lâm Nhã mở hộp sushi lấy một miếng bỏ vào miệng nhai. Tề Hiêu liếc nhìn sang, cười bảo: "Cho tôi một miếng với." Lâm Nhã dùng tăm xiên một miếng đưa sang bên môi anh. Tề Hiêu cười cúi đầu cắn lấy miếng sushi. Lâm Nhã xòe bàn tay đỡ dưới cằm anh sợ rơi vãi, nhưng anh ăn rất nhanh, ngoạm một miếng là hết sạch. Lâm Nhã quay lại ăn thêm vài miếng nữa. Thấy cô chăm chú ăn, anh khẽ mỉm cười. Cô mở nắp chai nước khoáng đưa sang cho anh, Tề Hiêu đón lấy ngửa cổ uống một ngụm, vài giọt nước tràn ra khóe môi. Lâm Nhã đưa ngón tay cái quẹt nhẹ giọt nước trên môi anh. Một cảm giác tê rần chạy dọc sống lưng, Tề Hiêu buông một tay khỏi vô lăng nắm chặt lấy tay cô, trầm giọng cảnh cáo: "Đừng có động chạm vào người tôi nữa. Đêm qua tôi mất ngủ cả đêm vì nhớ cô đấy." Lâm Nhã ngẩn ra một thoáng rồi vội vàng rút tay về, cười bảo: "Hay để tôi lái cho?" Anh cười: "Có hai tiếng đồng hồ, đàn ông sức dài vai rộng ai lại để phụ nữ phải lái xe." Lâm Nhã trêu: "Cũng được mà, người ta nhìn vào cùng lắm lại tưởng tôi bao nuôi anh." Anh cười nham hiểm: "Được thôi, dùng thân xác của cô mà bao nuôi tôi này." Lâm Nhã bật cười không thèm đôi co nữa.
Dọn dẹp lại vỏ hộp, Lâm Nhã ngả người ra lưng ghế chợp mắt. Tầm giờ này đường cao tốc khá vắng vẻ, chẳng mấy chốc chiếc xe đã tiến vào địa phận thành phố C. Vừa rẽ vào cổng đại công trường, một nhóm người đã vội vã chạy ra đón tiếp. Đó là giám đốc quản lý dự án cùng viên trợ lý túc trực sẵn. Lâm Nhã cầm cặp tài liệu bước xuống xe. Giám đốc dự án vừa nhìn thấy Lâm Nhã liền đon đả cười nịnh: "Thư ký Lâm đấy à? Tôi là Triệu Tử Danh đây, cô nhớ tôi không? Bữa tiệc tất niên cuối năm cô có cụng ly với tôi đấy." Lâm Nhã nhìn qua rồi mỉm cười gật đầu: "Dạ tôi nhớ chứ ạ, chào anh Triệu." Giám đốc Triệu mừng rỡ ra mặt. Thấy Tề Hiêu bước xuống xe, ông ta lập tức chạy lại cúi đầu chào: "Chào Tề tổng ạ!" Tề Hiêu xốc lại cổ tay áo, hất cằm ra hiệu cho Lâm Nhã. Lâm Nhã gật đầu rảo bước theo sau. Giám đốc dự án vội đưa mũ bảo hộ công trình cho Tề Hiêu và Lâm Nhã đội vào rồi mới dẫn đường vào bên trong đại công trường.
Đây là giai đoạn một của dự án biệt thự cao cấp ven hồ có sân golf riêng. Công trình mới khởi công được bốn tháng, phần khung móng kiên cố đã bắt đầu thành hình. Vì định vị là khu biệt thự siêu sang dành cho giới siêu giàu nên từ vật liệu xây dựng đến quy chuẩn thi công đều phải đạt tiêu chuẩn khắt khe nhất. Vị trí này nằm ở khu vực đắc địa bậc nhất đang được quy hoạch phát triển của thành phố C. Dù chưa chính thức mở bán nhưng rất nhiều đại gia và thiếu gia nhà giàu đã cầm bản vẽ thiết kế đến đặt cọc giữ chỗ trước. Từng căn biệt thự đều được tinh chỉnh thiết kế theo yêu cầu riêng của chủ nhân, khối lượng công việc cực kỳ khổng lồ, toàn bộ ban quản lý dự án gần như phải cắm chốt ăn ngủ tại công trường suốt ngày đêm. Tề Hiêu đặc biệt coi trọng dự án này, bởi nó là uy tín thương hiệu của Huy Dương trên thị trường bất động sản cao cấp.
Từ lúc bước chân xuống xe, Lâm Nhã cầm tài liệu đi theo sát Tề Hiêu kiểm tra từng hạng mục công trình, làm việc cật lực suốt cả buổi chiều cho đến tận hơn bảy giờ tối mới hoàn tất.
