"Sao lại không cười nữa rồi?" Lâm Nhã lẩm bẩm: "Sao chuyện gì anh cũng biết thế?" Tề Hiêu cười khẽ: "Tôi đoán đấy." "..."
Có tiếng gõ cửa, Tề Hiêu ngẩng đầu lên, nhéo cằm cô in một nụ hôn nhẹ lên môi rồi mới ngoái đầu hỏi: "Chuyện gì đấy?" Đường Tuấn đứng ngoài cửa cất tiếng: "Đến giờ chuẩn bị họp rồi sếp ạ." "Biết rồi."
Lâm Nhã đứng dậy khỏi đùi anh, cầm dải khăn lụa quàng lại lên cổ, cúi người cầm tập tài liệu và sổ biên bản. Tề Hiêu đứng dậy mở cửa. Đường Tuấn đứng ngoài nhìn thấy hai người, nghĩ đến ban nãy vặn tay nắm cửa không được, mặt anh ta lại đỏ lựng lên. Cái chốn văn phòng này đôi khi cấm kỵ nhưng lại kích thích vô cùng. Đường Tuấn vốn là một thanh niên ngay thẳng, lúc này trong đầu toàn hiện lên mấy hình ảnh bậy bạ.
Lâm Nhã đi sau lưng Tề Hiêu bước vào phòng họp lớn. Bên trong đã ngồi kín các trưởng bộ phận. Lâm Nhã mỉm cười chào giám đốc nhân sự Lâm Vân Kiều, phớt lờ những ánh mắt tò mò đang dán vào người mình rồi ngồi xuống. Tề Hiêu ngồi ở vị trí chủ tọa, bên tay phải Lâm Nhã là Đường Tuấn. Cuộc họp bắt đầu. Đường Tuấn điều hành cuộc họp, Tề Hiêu ngồi im lặng, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, ngả người ra lưng ghế, vắt chéo đôi chân dài. Ánh mắt anh sắc như dao, mỗi khi có ai đứng lên báo cáo công việc, anh đều ngước nhìn người đó đầu tiên. Phần lớn mọi người đều không dám nhìn thẳng vào mắt anh, chỉ dám liếc vội một cái rồi cúi gầm mặt xuống đọc tiếp. Đây là lần đầu tiên Lâm Nhã thấy dáng vẻ làm việc của anh trong cuộc họp: uy nghiêm, lạnh lùng và áp đảo. Đường Tuấn gần như là người phát ngôn thay anh, truyền đạt hầu hết các chỉ đạo. Lâm Nhã ngồi bên cạnh cặm cụi ghi chép, liên tục gạch chân các điểm mấu chốt.
Người phụ trách dự án phố đi bộ trán vã mồ hôi hột. Đến lượt mình, ông ta nuốt nước bọt ực một cái rồi mới bắt đầu trình bày. Tề Hiêu lắng nghe rất tập trung, thỉnh thoảng khẽ gật đầu một cái. Thấy sếp gật đầu, vị quản lý kia lại càng nói ngắc ngứ hơn. Tề Hiêu lúc này mới gõ nhẹ ngón tay xuống mặt bàn, cất tiếng đầu tiên: "Mấy chuyện thế này anh xử lý còn ít sao? Đàm phán chưa xong thì đàm phán tiếp. Muốn kéo dài tiến độ công trình thì phải dùng biện pháp mạnh. Ý anh bây giờ là anh đã dùng hết cách rồi nhưng vấn đề vẫn giậm chân tại chỗ?" Vị quản lý sững sờ, không dám nói thêm lời nào. Tề Hiêu nói tiếp: "Ngay từ đầu khi nhận dự án phố đi bộ này đã phải lường trước tình huống đó rồi. Mục tiêu của chúng ta là tái định vị thương hiệu, thanh lọc các hộ kinh doanh kém chất lượng, chỉ giữ lại những đối tác đủ tiêu chuẩn. Điểm căn bản này anh không hiểu sao?" Vị quản lý gật đầu lia lịa, lí nhí: "Dạ tôi hiểu rồi ạ." Mấy tiểu thương ở phố đi bộ toàn là người sành sỏi. Biết công ty chuẩn bị đập đi xây lại, giá thuê và phí quản lý chắc chắn sẽ tăng nên ai nấy đều vin vào hợp đồng cũ để đòi quyền lợi. Ngặt một nỗi người phụ trách tiền nhiệm ký hợp đồng thế nào mà không hề có điều khoản ràng buộc có lợi cho công ty, thành ra bị người ta nắm đằng chuôi quấy phá suốt ngày, khiến công trình đình trệ.
Thời gian còn lại của cuộc họp đều xoay quanh việc xử lý vướng mắc ở phố đi bộ. Tề Hiêu không lên tiếng nữa, Lâm Nhã liên tục ghi chép không ngừng tay. Tan họp thì đã quá giờ làm việc từ lâu. Tề Hiêu đứng dậy rời đi đầu tiên, Lâm Nhã lập tức rảo bước theo sau, Đường Tuấn đi sau cùng. Thấy sếp đã đi khuất, các trưởng bộ phận khác mới dám lục tục thu dọn tài liệu đứng dậy ra về. Đi họp sợ nhất là có sự cố lớn. Một khi xảy ra chuyện, ngoài bộ phận trực tiếp chịu trận ra thì những người khác hoặc là ngồi xem kịch vui, hoặc là bị vạ lây gánh vạ cùng.
Ra khỏi phòng họp, Lâm Nhã không về phòng ngay mà giữ tay Lâm Vân Kiều đi phía sau lại. Lâm Vân Kiều cười hỏi: "Sao thế? Mới hai ngày không gặp đã nhớ chị rồi à?" Lâm Nhã cười: "Vâng, chị Lâm ơi em muốn nhờ chị giúp một việc." "Việc gì thế em?" "Chị để ý giúp em xem khu vực gần nhà chị có căn hộ nào cho thuê không nhé, ở ghép cũng được ạ." Lâm Vân Kiều ngẫm nghĩ một chút: "Được rồi, để chị để ý giúp cho." Lâm Nhã cười: "Lúc nào tìm được em mời chị bữa cơm nhé." "Được chứ."
Ngồi họp suốt hơn hai tiếng đồng hồ, ai nấy đều muốn nhanh chóng về nhà nên tầng tám chẳng mấy chốc đã vắng tanh. Lâm Nhã tiễn Lâm Vân Kiều ra thang máy rồi quay về phòng mình. Tề Hiêu đang ngồi tựa vào bàn làm việc của cô, tay nghịch chiếc bút bi. Lâm Nhã bước lại đặt tập tài liệu xuống, nghiêng đầu cười hỏi: "Tề tổng tối nay có nhu cầu gì không ạ?" Tay Tề Hiêu khựng lại. Anh dùng chiếc bút bi khẽ nâng cằm cô lên, rồi trượt dần xuống ngực cô ấn nhẹ một cái, ánh mắt rũ xuống nhìn lướt qua. Lâm Nhã sắc mặt không đổi. Anh cười khẽ: "Tối nay rảnh à?" "Dạ không." "Thế còn hỏi tôi làm gì." Anh vẫn cười nửa miệng như mọi khi. Người phụ nữ này đã đồng ý rồi thì cứ từ từ mà thưởng thức. Lâm Nhã đứng thẳng người, nhét điện thoại vào túi xách, mỉm cười: "Tối nay thì không được, nhưng sau này tối nào cũng được, chờ Tề tổng lật thẻ bài." Cô hơi rướn người tới, đặt một nụ hôn phớt nhẹ lên khóe môi anh. Tề Hiêu bất ngờ chộp lấy cánh tay cô, hừ lạnh: "Chỉ thế này thôi à?" "Thế thì thế này..." Cô vòng tay qua cổ anh, chủ động dâng môi mình lên. Anh nheo mắt nhìn, đầu lưỡi cô lướt nhẹ qua cánh môi anh trêu ghẹo rồi dừng lại. Anh đứng bất động, Lâm Nhã ngước mắt nhìn anh, khóe môi cong lên: "Tề tổng phối hợp chút đi chứ." Giây tiếp theo, cánh tay to lớn của anh siết chặt lấy hông cô, nhấc bổng cả người cô lên. Anh cúi gập đầu xuống, đầu lưỡi nhanh chóng luồn sâu vào khoang miệng cô, ngấu nghiến khuấy đảo. Lâm Nhã khẽ "ưm" một tiếng, hơi thở bắt đầu nóng dần lên. Lúc buông cô ra, anh cắn nhẹ lên vành tai cô: "Cô từng bảo chỉ có người đàn ông của cô mới được nhìn thấy khuôn mặt mộc sau khi tẩy trang." "Thế bây giờ tôi đã có chút tư cách nào chưa?" Lâm Nhã mỉm cười: "Có chứ ạ. Nhưng tôi cũng muốn hỏi Tề tổng một câu." "Chuyện gì?" "Anh từng điều tra lý lịch của tôi đúng không?" Sắc mặt Tề Hiêu thoáng chùng xuống, đôi mắt híp lại một đường nguy hiểm. Lâm Nhã cười bảo: "Tôi cứ thắc mắc mãi sao anh lại biết rõ tôi thiếu tiền đến thế, hóa ra là đã cho người điều tra từ trước." "Sao cô biết tôi cho người điều tra?" "Tay nghề hủy tài liệu của Đường Tuấn chưa được sạch sẽ cho lắm." Tề Hiêu im lặng không đáp. Lâm Nhã lại mỉm cười, thở nhẹ một hơi: "Vậy mong sau này Tề tổng đối xử tốt với tôi một chút nhé." Anh thoáng ngẩn người, vòng tay ôm eo cô siết chặt hơn: "Được thôi."
Như đã đạt được một bản thỏa thuận ngầm, Lâm Nhã hôn nhẹ lên môi anh một cái rồi hai người tách ra. Cô hỏi: "Tề tổng về nhà chứ ạ?" "Ừ, về." "Cùng xuống nhé?" "Được." Lâm Nhã bước ra cửa trước, Tề Hiêu đi sau lưng, ánh mắt dán vào vòng eo thon gọn của cô. Có những người phụ nữ biết tiến biết lùi, co được giãn được, và Lâm Nhã chính là kiểu người xuất sắc nhất trong số đó. Nuôi một người phụ nữ thông minh, sắc sảo thế này mới thực sự thoải mái.
Xuống sảnh tầng một, gió đêm thổi lùa vào mát lạnh. Vừa bước qua cửa xoay, hai người lập tức bị một bóng người chặn lại. Trần Mộng Vân mặt mày xầm xì nhìn chằm chằm vào Lâm Nhã: "Đồ cặn bã!" Lâm Nhã bật cười: "Kẻ cặn bã có mặt, xin hỏi công chúa có chỉ thị gì ạ?" Trần Mộng Vân lập tức chuyển tầm mắt sang Tề Hiêu, giây tiếp theo liền lao thốc tới ôm chầm lấy cổ anh. Tề Hiêu giật mình, trước sức lao mạnh bèn lùi nhanh một bước nhưng vẫn bị cô nàng đu bám trúng phóc. Trần Mộng Vân treo lơ lửng trên cổ anh cằn nhằn: "Sao anh cứ lờ tin nhắn của em suốt thế hả?" Tề Hiêu cười: "Tôi bận làm việc." "Anh làm việc hai mươi bốn trên hai mươi bốn giờ chắc?" "Ừ, đúng thế." "Nói dối! Anh toàn nói dối!" Cô nàng lắc lư người làm nũng. Tề Hiêu nắm lấy cổ tay cô nàng cười khẽ: "Xuống đi, người ta nhìn vào cười cho đấy." "Không xuống! Tối nay anh phải đi ăn cơm với em!" Tề Hiêu liếc nhìn đồng hồ đeo tay: "Không được rồi, hôm nay tôi phải về nhà." "Em về nhà cùng anh." "Tôi về nhà họ Tề." Trần Mộng Vân khựng lại một nhịp rồi biết điều tụt xuống. Nghe đến hai chữ "nhà họ Tề" là biết ngay tiệc gia tộc hào môn nghiêm ngặt. Tề Hiêu cười bảo: "Bảo Lâm Nhã đi cùng cô đi." Lâm Nhã đứng bên cạnh lắc đầu cười: "Tối nay em cũng có việc bận rồi." Anh ngước mắt nhìn cô: "Bận việc gì?" "Đi ăn cơm ạ." Tề Hiêu đẩy Trần Mộng Vân sang phía Lâm Nhã: "Vừa khéo, dắt cô ấy đi cùng luôn đi." Trần Mộng Vân lập tức bám chặt lấy cánh tay Lâm Nhã: "Đúng rồi đấy, dắt tao đi cùng đi!" Lâm Nhã bất đắc dĩ nhìn cô bạn: "Tối nay tao về ăn lẩu, mày đi không?" "Đi chứ!" Trần Mộng Vân chán nản bảo: "Lâu lắm rồi tao chưa được ăn lẩu đấy." "Được rồi, thế thì đi." Tề Hiêu nghe thấy thế liền chen vào: "Tôi cũng đi." Sắc mặt Trần Mộng Vân lập tức thay đổi, chỉ tay vào mặt anh: "Vừa nãy anh chẳng bảo bận về nhà là gì?" Ánh mắt Tề Hiêu lướt qua Lâm Nhã, khẽ liếm môi dưới: "Tự dưng thấy đi ăn lẩu vui hơn." Lâm Nhã vội kéo tay Trần Mộng Vân: "Thôi mình đi nhanh đi." Bị Lâm Nhã kéo đi xềnh xệch, Trần Mộng Vân ngoái đầu nhìn người đàn ông đang đứng cười ở cửa sảnh, tốt bụng hỏi với lại: "Này, anh không đi thật à?" Tề Hiêu đáp: "Lâm Nhã không cho tôi đi đấy chứ." Lâm Nhã cạn lời: "Anh ta nói đùa mà mày cũng tin à?" Trần Mộng Vân quay đầu lại cười: "Tao biết chứ, tao cố tình hỏi đấy. Anh ấy mà chịu đi ăn lẩu với tụi mình chắc tao bay lên mây luôn." Lâm Nhã cười đẩy vai bạn: "Đi lấy xe đi cô nương." "Ừ, ăn ở đâu thế?" "Khu làng trong phố." "Mẹ kiếp, cái chốn ổ chuột rách nát đó á?" "Chê à?" "Chê chứ, chê thấy mồ." "Thế có đi không?" "Đi!"
Nhìn hai bóng dáng thon thả dần khuất xa, Tề Hiêu rút một điếu thuốc châm lửa, ngậm vào miệng rồi rảo bước ra bãi đỗ xe. Điện thoại trong túi bỗng reo vang inh ỏi. Anh nhấc máy: "Chuyện gì thế? Con đang trên đường về rồi." Đầu dây bên kia, một giọng phụ nữ quý phái giục giã: "Nhanh lên đấy, cả nhà đang đợi con, có cả bác Dương của con ở đây nữa." Anh cau mày, giọng điệu có phần khó chịu: "Biết rồi."
Chiếc Volvo màu đen khởi động, hòa vào dòng xe cộ trên đại lộ rồi lao vút trong màn đêm. Chẳng mấy chốc chiếc xe đã rẽ vào khuôn viên một căn biệt thự nguy nga tráng lệ. Tề Hiêu xoay vô lăng đỗ xe ngay trước cổng chính, tắt máy bước xuống, trên môi vẫn ngậm điếu thuốc lá. Gương mặt góc cạnh bị gió đêm thổi càng thêm lạnh lùng, anh sải bước bước vào đại sảnh. Bà vú già vội vã tiến lại đỡ lấy chiếc áo khoác anh cởi ra: "Nhị thiếu gia đã về." Anh nheo mắt: "Bác Quế, cứ gọi cháu là A Hiêu như bình thường đi." Bác Quế cười bảo: "Đại thiếu gia cũng vừa về tới nơi đấy ạ." "Vâng."
Từ phía bộ ghế sô pha đắt tiền trong phòng khách, một người phụ nữ trung niên mặc sườn xám gấm hoa quý phái vội vã đứng dậy bước lại gần, nhanh tay giật phăng điếu thuốc trên môi anh dập tắt, vỗ nhẹ vai anh nhắc nhở: "Về nhà rồi còn hút thuốc, lát nữa bố con nhìn thấy lại mắng cho đấy!"
