Mạnh Phất Uyên vén tay áo nhìn một chút, trên đó dính chút bụi.
Anh đặt chai nước lên mặt bàn, giơ tay khẽ vỗ.
Ngón tay anh thon dài, khớp xương rõ ràng, làn da trắng lạnh càng làm nổi bật những đường gân xanh, toát lên một cảm giác cấm dục.
Ánh mắt Trần Thanh Vụ dừng lại trên ngón út bàn tay trái của anh: “Anh Uyên, anh là người theo chủ nghĩa không kết hôn sao?”
Cô hỏi như vậy, bởi vì chợt nhớ đến một lần tụ tập, Dì Kỳ Lâm từng trêu chọc, giục anh kết hôn.
Khi đó, Mạnh Phất Uyên giọng điệu nhàn nhạt, như thể nói đùa: “Nếu mẹ còn giục nữa, đời này con sẽ không kết hôn luôn.”
Mạnh Phất Uyên nhìn theo ánh mắt cô.
Chiếc nhẫn bạc trên ngón út của mình.
“Không phải.” Giọng anh trầm thấp.
Trần Thanh Vụ ngước mắt nhìn anh.
“Là để giữ lời thề với một người.”
“Với ai?” Trần Thanh Vụ thuận miệng hỏi.
Không gian bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng.
Ánh mắt Mạnh Phất Uyên thoáng qua má cô như một làn khói mỏng, nhẹ nhàng và ngắn ngủi, rồi rơi vào khoảng không xa xăm.
Nhẹ đến mức như một tia sấm nhỏ vang vọng giữa thung lũng hoang vu, Trần Thanh Vụ vẫn nắm bắt được khoảnh khắc ấy, hơi thở cô khẽ sững lại.
“Không thể nói cho em biết.”
Rất khó để phân tích sâu sắc cảm giác kỳ lạ nảy sinh từ trực giác trong khoảnh khắc đó, sợ rằng chỉ là do bản thân cô quá nhạy cảm.
Bởi vì giọng điệu Mạnh Phất Uyên vô cùng bình tĩnh, thậm chí kín đáo đến mức như thể loại bỏ tất cả mọi người, bao gồm cả cô, ra khỏi bí mật này.
Trần Thanh Vụ khẽ cười, “Xin lỗi, hình như em hơi đường đột rồi.”
Mạnh Phất Uyên nâng tay, nhẹ xoay chiếc nhẫn trên ngón út, giọng điềm nhiên: “Không sao.”
Bởi vì anh biết điều đó là không thể phá vỡ, nên cũng không ngại nói cho cô biết ý nghĩa của chiếc nhẫn này.
Giống như một quẻ bói hoàn toàn không có khả năng trở thành hiện thực.
Trần Thanh Vụ liếc nhìn đồng hồ treo trên tường: “Anh Uyên, tối nay anh có kế hoạch gì chưa?”
Mạnh Phất Uyên lưỡng lự không biết nên trả lời “có” hay “không”.
Trần Thanh Vụ đã tiếp lời: “Nếu không vội về, để em mời anh bữa tối nhé, hôm nay đã phiền anh chạy một chuyến rồi.”
Anh im lặng trong giây lát, rồi nghe thấy mình nói: “Được.”
Trần Thanh Vụ liền nói: “Vậy chờ em khoảng mười phút được không? Em muốn đánh dấu nốt các mẫu thử còn lại.”
Những mẫu thử trên tấm nỉ, có cái đã dán nhãn, có cái thì chưa.
Mạnh Phất Uyên gật đầu.
Trần Thanh Vụ chỉ về phía khu tiếp khách, bảo anh có thể qua đó ngồi nghỉ.
Mạnh Phất Uyên nói: “Em cứ làm việc của em đi.”
Vì vậy, cô cũng không khách sáo thêm.
Mạnh Phất Uyên đi về phía khu tiếp khách.
Trần Thanh Vụ lần lượt nhặt những mẫu thử trên tấm nỉ lên, cầm bút và nhãn dán, bắt đầu ghi chép.
Không lâu sau, cô nghe thấy tiếng bước chân.
Ngước mắt lên, thấy Mạnh Phất Uyên quay lại, trong tay có thêm một cuốn sách, Tri giác về cái đẹp của Ando Masanobu.
Anh đi thẳng đến bàn làm việc, cầm lấy chai nước tinh khiết chưa mở nắp trên đó.
Cô thu ánh mắt lại, tiếp tục công việc.
Khóe mắt thoáng thấy Mạnh Phất Uyên uống một ngụm nước, sau đó tiện tay cầm lên một mẫu thử đã dán nhãn.
“Hoàn nguyên, nón số 9.” Anh cúi mắt, đọc với vẻ mặt nghiêm túc: “Có nghĩa là gì?”
“À” Trần Thanh Vụ vừa tiếp tục chép nhãn, vừa nói: “Lượng oxy và nhiên liệu trong lò nung khác nhau sẽ tạo ra hai môi trường: oxy hóa và hoàn nguyên. Oxy nhiều hơn nhiên liệu thì gọi là oxy hóa, nhiên liệu nhiều hơn oxy thì gọi là hoàn nguyên.”
“Sự khác biệt là gì?”
“Ví dụ như men xanh Thổ Nhĩ Kỳ, vì chứa đồng và bari, nếu nung trong môi trường oxy hóa sẽ có màu xanh dương, còn nếu nung trong môi trường hoàn nguyên sẽ thiên về màu nâu.”
Mạnh Phất Uyên khẽ gật đầu, có vẻ như đang lĩnh hội.
“Nón số 9 là chỉ nón đo nhiệt số 9. Đôi khi cần dùng nón đo nhiệt để xác định nhiệt độ trong lò, mỗi loại có điểm hóa mềm khác nhau, nón số 9 khoảng 1310°C.”
Trần Thanh Vụ nói xong, ngẩng mắt nhìn anh.
Có thú vị đến vậy không?
Sao anh lại nghe chăm chú đến thế?
Bất giác, cô chợt sững người.
Kỳ Nhiên thì không như vậy.
Những món đồ sứ đẹp đẽ ấy đã trải qua bao nhiêu lần tôi luyện mới từ bùn đất hóa thành nghệ thuật, anh ta chưa từng quan tâm.
Đôi khi Triệu Anh Phi ghé qua còn tiện miệng hỏi một câu: “Lò nung đỏ Lang Diêu với men đỏ Tế Hồng khác nhau chỗ nào?”
Nhưng Kỳ Nhiên, chưa từng, chưa từng hỏi một lần nào.
Cô không nhận ra mình đã thất thần bao lâu, đến khi Mạnh Phất Uyên ngước mắt nhìn cô, “Sao vậy, Thanh Vụ?”
“À... không có gì.” Cô hoàn hồn, khẽ cười lắc đầu.
Chỉ là cô vừa nhớ đến một bài viết dài trên Weibo đã đọc từ rất lâu trước đây, nói về một cặp đôi trong giới giải trí đã ly hôn nhiều năm, gọi là “Vị ngọt đã quá hạn”.
Trong đó có một câu, cô rất thích, liền ghi nhớ lại.
Câu đó như thế này:
“Anh chỉ yêu em, nhưng không hề quan tâm đến lối thoát của tâm hồn em.”
Giống như đi giữa con đường hun hút, gió lạnh ùa vào lồng ngực, lạnh lẽo và thấu tận tim gan.
Giờ đây, cô mới thực sự hiểu rõ câu nói ấy.
Ánh mắt sau tròng kính của Mạnh Phất Uyên chưa thu lại.
Anh gần như tận mắt chứng kiến sự ảm đạm lan dần trong đôi mắt cô.
Chắc chắn là đang nghĩ đến Kỳ Nhiên.
Chưa đầy mười phút, tất cả các mẫu thử đều đã được dán nhãn.
Trần Thanh Vụ đậy nắp bút lại, “Cạch” một tiếng: “Xong rồi!”
Giọng nói mang theo chút nhẹ nhõm và hứng khởi như khi tan làm.
Cô đi đến bồn rửa tay, rửa sạch tay, rồi tiện tay cầm chiếc túi vải bố trên ghế lên, khoác hờ lên vai: “Chúng ta đi thôi.”
Bước ra khỏi cửa phòng làm việc, mây chiều trải dài khắp bầu trời.
Trần Thanh Vụ nói “Chờ chút”, vội vàng lục điện thoại trong túi, mở máy ảnh, giơ lên nhắm vào bầu trời.
Khi cô lấy nét, Mạnh PhấtUyên đứng phía sau bên trái, một tay đút túi quần, ánh mắt dõi theo không rời.
Một lát sau, cô nói: “OK.”
Mạnh Phất Uyên thu lại ánh mắt.
Nơi dùng bữa còn cách một đoạn, hai người lái xe đến đó.
Mặt trời lặn dần, sắc trời hiện lên một gam hồng hoa hồng tuyệt đẹp.
Trần Thanh Vụ hạ cửa kính xe xuống, cơn gió ùa vào, mang theo chút hương vị bụi khói.
“Đúng rồi, anh Uyên, lần trước anh nói nghiên cứu không thuận lợi, bị kẹt ở phần vật liệu linh kiện đúng không?”
Mạnh Phất Uyên quay sang nhìn cô, khẽ gật đầu.
“Em có một người bạn đang học tiến sĩ về khoa học vật liệu cao phân tử, lần trước đi ăn em đã hỏi cô ấy. Cô ấy nói phòng thí nghiệm của giáo sư hướng dẫn có hợp tác với Đại học Tennessee, chuyên nghiên cứu vật liệu composite mới... Cụ thể tên gọi thế nào thì tôi không nhớ rõ...” Trần Thanh Vụ quay đầu nhìn anh: “Em cũng không chắc có giúp được anh không, nhưng nếu anh cần, em có thể sắp xếp để bạn em nói chuyện với anh, có lẽ cô ấy có thể cung cấp một chút ý tưởng hoặc thông tin tiên tiến.”
Mạnh Phất Uyên thoáng kinh ngạc.
Có giúp được hay không không quan trọng.
Quan trọng là cô ấy lại để tâm đến chuyện này như vậy.
Một đứa trẻ biết cách đền đáp ân tình.
Ngay cả việc tiếp nhận, anh cũng có chút e dè.
Mạnh Phất Uyên nói: “Nếu bạn em có ý muốn này, vậy phiền em sắp xếp giúp.”
“Vậy khoảng thời gian nào anh rảnh?”
“Anh sẽ phối hợp theo thời gian của mọi người.”
Trần Thanh Vụ gật đầu: “Vậy em sẽ hỏi lại cô ấy sau.”
“Bạn em ở Đông Thành à?”
“Ừ, ngay trong khu đại học gần đây.”
“Vậy thì tốt, có thể tiện chăm sóc lẫn nhau.”
Trần Thanh Vụ cười, khẽ đáp: “Ừm.”
Đã đến nhà hàng.
Đi vào từ cánh cổng hàng rào phủ đầy dây leo tường vi, bên trong là một khu vườn nhỏ đầy vẻ hoang dã tự nhiên.
Bên ngoài vẫn còn chỗ trống, hai người ngồi ngoài trời.
Nhân viên phục vụ đưa mã QR để gọi món, Trần Thanh Vụ quét mã bằng điện thoại rồi đưa cho anh.
Vỏ điện thoại của cô là một màu đen tối giản, Mạnh Phất Uyên liếc nhìn một cái nhưng không nhận lấy: “Em quen thuộc nơi này. Em gọi món đi.”
Trần Thanh Vụ thu điện thoại về: “Em gọi những món em đã ăn thử và thấy ngon có được không?”
“Được.”
Cô chọn bốn món, gửi đơn đặt hàng, lo rằng lát nữa Mạnh Phất Uyên sẽ tranh trả tiền với mình, liền tiện tay thanh toán luôn.
Chờ đồ ăn được mang lên, hai người uống trà, nhất thời không ai lên tiếng.
Rốt cuộc vẫn chưa đủ thân thuộc để có thể mở ra nhiều chủ đề trò chuyện.
Lúc này, có lẽ nhắc đến Mạnh Kỳ Nhiên là cách dẫn dắt phù hợp nhất.
Mạnh Phất Uyên nhìn Trần Thanh Vụ một lát, rồi cúi xuống uống trà.
Anh thà cứ lặng lẽ như thế này.
Trần Thanh Vụ đặt chén trà xuống, tùy ý hỏi: “Anh Uyên, Tết Đoan Ngọ anh có về nhà không?”
“Chưa chắc, có thể khoảng thời gian đó anh phải ra nước ngoài một chuyến.” Mạnh Phất Uyên ngước lên: “Còn em?”
“Còn tùy vào việc nung bộ ấm trà em làm cho chị An có thuận lợi không.”
“Không cần vội. Nếu không thuận lợi, anh sẽ nói với chị ấy một tiếng.”
“Không cần đâu. Em không muốn để người khác có ấn tượng mình thiếu chuyên nghiệp. Em có thể cảm nhận được chị An vẫn chưa thực sự tin tưởng em. Em chỉ có thể dùng tác phẩm của mình để chứng minh thôi.” Trần Thanh Vụ cười nhạt: “Hơn nữa, em không muốn làm ảnh hưởng đến uy tín của anh với tư cách là người giới thiệu.”
Mạnh Phất Uyên đặt chén trà xuống: “Thanh Vụ.”
Ngón tay Trần Thanh Vụ hơi khựng lại.
Trước đây đã từng có cảm giác này, cha mẹ cô cũng gọi cô như thế, nhưng khi Mạnh Phất Uyên gọi, dường như lại mang một ý vị khác.
Không rõ là gì.
Mạnh Phất Uyên nhìn cô: “Anh hiếm khi dùng quan hệ của mình để làm ơn cho ai đó. Giới thiệu em với chị An là vì anh tuyệt đối tin tưởng vào năng lực của em.”
Những lời khẳng định và khen ngợi, Trần Thanh Vụ cũng từng nghe qua không ít.
Nhưng đến khoảnh khắc này, cô chỉ cảm thấy có ba người nói ra mới thực sự có trọng lượng.
Một là giáo sư hướng dẫn của cô thời nghiên cứu sinh, một là thầy Địch Tĩnh Đường.
Người còn lại, chính là Mạnh Phất Uyên.
Bởi vì trong ấn tượng của cô, anh chưa bao giờ là người nịnh bợ hay màu mè.
Trần Thanh Vụ mỉm cười: “Vậy thì em càng phải cố gắng hơn rồi.”
Bữa ăn kết thúc lúc nào không hay.
Mạnh Phất Uyên lái xe, hai người quay về xưởng làm việc.
Chủ đề bữa tối không sâu sắc, nhưng đã đủ khiến lòng cảm thấy mãn nguyện.
Mỗi lần ở riêng với cô, đều như đang uống rượu.
Độ cồn nhẹ, nhưng cảm giác say nhè nhẹ ấy khiến anh phải dè chừng.
Sau khi màn đêm buông xuống, bầu không khí trong xe càng tĩnh lặng.
Ngay cả hơi thở của cô, sự hiện diện của cô, cũng trở nên rõ ràng hơn.
Mạnh Phất Uyên hạ kính xe ghế lái xuống, để gió lùa vào, tiện tay bật nhạc xe hơi.
Trần Thanh Vụ nghe một lúc, hơi sững sờ: “Là bài của Kỳ Nhiên.”
Misty Miss, ca khúc Mạnh Kỳ Nhiên đã hát trong buổi biểu diễn lần trước.
Trần Thanh Vụ mím môi thành một đường, bất chợt giơ tay bấm màn hình, chuyển sang bài khác.
Mạnh Phất Uyên nhìn cô đầy khó hiểu.
Vẻ mặt cô rất bình thản: “Em thấy không hay.”
Hồi còn đi học, cô đã ghét những bài văn nghị luận theo đề tài cố định.
Giờ đây, khi bản thân trở thành một phần của một cái đề tài nào đó, cô càng ghét hơn.
Mạnh Phất Uyên không nói gì.
Anh luôn giữ nguyên tắc, không đưa ra bất kỳ đánh giá nào về mối quan hệ giữa hai người họ.
Dù đã vô số lần muốn mắng Kỳ Nhiên một trận, bảo anh ta hãy quan tâm hơn một chút.
Với tính cách như vậy, Thanh Vụ chắc chắn là bên chịu nhiều ấm ức hơn.
Nhưng rốt cuộc có nuốt trôi sự ấm ức này hay không, chỉ có người trong cuộc mới có thể quyết định.
Có lẽ ai cũng có thể góp ý đôi câu, nhưng chỉ riêng anh là không thể.
Chỉ có âm nhạc tiếp tục vang lên trong sự cô tịch. Rất nhanh, họ đã đến trước xưởng làm việc.
Xe tấp vào lề dừng lại, Trần Thanh Vụ vừa tháo dây an toàn vừa mỉm cười nói: “Em sẽ hỏi lại bạn em về thời gian, rồi sẽ liên hệ với anh.”
Mạnh Phất Uyên gật đầu.
Trần Thanh Vụ theo thói quen dặn dò: “Đi đường cẩn thận,” rồi mở cửa xe bước xuống.
Cửa xe khép lại trong khoảnh khắc cuối cùng, mang theo tiếng gọi từ cửa studio vọng vào: “Vụ Vụ.”
Mạnh Phất Uyên sững người.
Quay đầu nhìn qua cửa sổ ghế phụ, dưới màn đêm, người đang sải bước nhanh về phía này chính là Mạnh Kỳ Nhiên.
Mạnh Kỳ Nhiên dừng lại bên cạnh Trần Thanh Vụ, thuận thế liếc vào trong xe, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc: “Anh, sao anh lại ở đây?”
