Thời gian thấm thoắt thoi đưa trôi qua nhanh như bóng câu qua cửa sổ, chớp mắt một cái đã tới ngày Tạ Thư dẫn đại quân ban sư hồi triều.
Khác hẳn với những lần khải hoàn oanh liệt trước kia, lần này tuy trên danh nghĩa vẫn tính là đánh thắng trận, nhưng hao binh tổn tướng quá đỗi nặng nề. Triều đình phải uổng phí đền mạng tới hai vạn sinh linh binh lính mới công hạ được Thạch Bảo Thành hiểm trở, một chiến công đẫm máu mà hao tổn nhường ấy thực sự có thể xem như chẳng đáng nhắc tới. Tạ Thư quỳ mọp trên nền đại điện, giáp trụ nặng trĩu trên vai tỳ sát xuống nền gạch kim chuyên lạnh buốt, đè nén khiến cả người ông ta tê dại đờ đẫn. Thánh nhân ngồi trên ngai vàng cao ngất ngưởng chẳng hề mở miệng ban lệnh cho ông đứng dậy. Sự lạnh nhạt ngó lơ tàn nhẫn ấy, đối với một lão tướng cả đời chinh chiến nơi sa trường khói lửa suốt hai mươi năm ròng mà nói, quả thực là nỗi sỉ nhục ê chề không còn mảnh mặt mũi nào để nhìn thiên hạ. Ông ta thậm chí đã nghĩ tới cái chết. Cố đấm ăn xôi giữ lại chút tàn mạng lê lết trở về, rốt cuộc vẫn là bản thân quá đỗi tiếc nuối cái mạng già này. Sớm biết sẽ rơi vào cảnh ngộ nhục nhã ê chề nhường này, thà rằng chết quách nơi quan ải sa trường cho xong, dẫu sao nơi chiến trường còn vớt vát được chút danh thơm trung liệt, còn hơn là phải trơ tráo mặt dày quỳ lạy chốn này để chịu đựng sự khinh miệt của muôn người.
Thánh nhân ngự trên bảo tọa uy nghiêm đang cùng các triều thần nghị luận bàn bạc về đường vận chuyển muối và lương thực. Thánh nhân thao thao bất tuyệt đĩnh đạc giảng giải, quần thần một mực phụ họa tán đồng, phảng phất như chẳng một ai còn nhớ tới bóng dáng lão tướng già nua vẫn đang quỳ gối chịu tội trơ trọi trên lối đi dũng đạo giữa đại điện. Mãi về sau, câu chuyện lại chuyển sang việc bố phòng cấm quân nơi kinh thành, Thánh nhân chợt khẽ "ồ" một tiếng: "Trẫm vừa khéo có một đạo thánh chỉ cần ban bố. Lần này đoạt lấy Thạch Bảo Thành, Dực quân thuộc Kiếm Nam đạo do Điện Tiền Ty thống lĩnh lập công đầu không thể xóa nhòa. Nay hạ lệnh: Toàn bộ ba trăm tráng sĩ Dực quân tham gia trận tập kích xuất chinh đều được thăng quan hai cấp; Suất thần thống lĩnh Điện Tiền Ty có công điều phối thao lược tài tình, đặc cách gia phong hàm Lư Long quân Tiết độ sứ, ấm phong cho mẫu thân và thê tử, ngày sau bổ nhiệm một con trai hoặc cháu trai ruột vào giữ chức Các chức trong cung."
Chương này nằm trong đặc quyền của tác phẩm. Bạn có thể mở khóa trọn bộ tác phẩm vĩnh viễn hoặc đăng ký Hội Viên VIP Pass để đọc không giới hạn toàn bộ website:
