Minh Di không có thời gian nghe thiếu niên than thở, nàng lách ra từ cửa sổ phía Bắc. Bên ngoài là một con ngõ ẩm thấp nằm sát tường cung. Nàng men theo ngõ đi về phía Đông, áp sát góc tường, từ chỗ tối bước ra và giả dạng thành một tạp dịch mang cơm. Rồi nàng đi sang nhà bếp đối diện. Vào giờ này, khu quan sở không đông như ban ngày nhưng cũng chẳng vắng, toàn là những quan viên trực đêm hoặc vì công vụ mà ở lại. Họ tụm năm tụm ba trò chuyện, chẳng ai để ý đến một tạp dịch đi ngang.
Minh Di thông thuộc địa hình khu quan thự như lòng bàn tay, rất nhanh nàng đã đi tới con hẻm phía sau Thái Thường Tự. Nơi này có một cánh cửa nhỏ thông tới bếp công. Thực tế bếp công không nằm hoàn toàn bên trong khu quan thự, vốn dĩ nó là một ngôi nhà dân gian được triều đình thu mua rồi cải tạo lại. Việc ra vào bếp công có lối đi riêng, mỗi tạp dịch đều phải mang theo thẻ bài không rời thân. Minh Di đã treo sẵn một tấm thẻ bài giả bên hông, tên hộ vệ canh cửa chỉ liếc qua một cái chứ không xem xét kỹ, lập tức cho nàng đi vào.
Bước qua dãy nhà xuyên đường là một tứ hợp viện. Trong viện, tất cả các gian phòng đều được thông nhau, chính là nơi quan viên dùng bữa. Đi vào bên trong là hành lang ngang nơi bày biện các hộp thức ăn. Mùa hè thì bốn phía trống trải, mùa đông sẽ thả rèm tre xuống để chắn gió và giữ ấm. Cuối cùng, đi hết viện là đến nhà bếp. Minh Di vượt qua nhà ăn phía trước, men theo lối nhỏ đến hành lang ngang. Ở đây người qua lại tấp nập, ai nấy đều vội vã chẳng ai quen biết ai.
Chương này nằm trong đặc quyền của tác phẩm. Bạn có thể mở khóa trọn bộ tác phẩm vĩnh viễn hoặc đăng ký Hội Viên VIP Pass để đọc không giới hạn toàn bộ website:
