Nét mặt miễn cưỡng của Thẩm Vi lộ rõ mồn một trên từng tấc cơ mặt. Cung Thần đẩy một cái thì chân cô mới nhích lên một bước. Trong căn phòng nghỉ ngơi chẳng tính là quá rộng nhưng cũng chẳng hề chật chội này, Thẩm Vi phải mất gần mười phút đồng hồ mới chịu lết tới trước mặt Nguyên Diệu.
Càng tiến lại gần, gương mặt tuấn tú sắc sảo của Nguyên Diệu càng như cây kim nhọn hoắt đâm thẳng vào mắt cô. Nhịp tim Thẩm Vi vọt thẳng lên một trăm sáu mươi rồi vẫn không ngừng tăng vọt. Dưới ánh mắt ra hiệu đầy nghiêm khắc của Cung Thần, Thẩm Vi đành nuốt cục tức xuống cuống họng, cất giọng vô cùng chân thành:
"Tôi xin lỗi. Ngày hôm qua tôi không nên ra tay đánh anh."
Mẹ kiếp... Rõ ràng lúc còn ở trên cao nguyên đất vàng, cô mới là người nắm quyền sinh sát trong tay! Rõ ràng hai người thanh mai trúc mã lớn lên từ tấm bé, xưa nay có va vấp thì chỉ cần hôn một cái là tan biến hết đau đớn, việc quái gì phải mở miệng xin lỗi!
Còn bây giờ... Nước mắt Thẩm Vi chảy ngược vào trong tim. Cô mẹ nó lại phải khép nép đứng trước mặt vị hôn phu danh chính ngôn thuận của mình, cung kính, chân thành cúi đầu nói lời xin lỗi, rồi còn phải thấp thỏm chờ đợi anh ta thí cho một câu "không có gì".
Cạm bẫy nơi đô thị quả thực sâu không thấy đáy, cô chỉ muốn xách va ly về quê cày ruộng cho xong!
Một khoảng im lặng kéo dài đến ngột ngạt. Lời xin lỗi buông ra cả phút đồng hồ rồi, câu "không sao đâu" kia mới từ bờ môi mỏng của Nguyên Diệu thốt ra.
Thẩm Vi vừa mới thở phào nhẹ nhõm một hơi thì bất chợt bắt gặp ánh mắt phức tạp, sâu không thấy đáy của Nguyên Diệu đang dán chặt lên người mình. Cô suýt chút nữa không kìm được tính nóng mà muốn nhảy dựng lên hỏi thẳng mặt xem có phải trong bụng anh ta lại đang chửi cô là đồ đáng buồn nôn nữa hay không.
Vấn đề là, rốt cuộc cô đáng buồn nôn ở chỗ nào cơ chứ? Cô đã chọc ghẹo gì đến tổ tiên nhà anh ta đâu? Cô còn chưa kịp giương oai tung hoành gì cả, thế quái nào mà anh ta đã thấy cô ghê tởm rồi?
Màn xin lỗi trực tiếp này coi như tạm thời khép lại trong êm thấm, thế nhưng sóng gió trên mạng xã hội thì vẫn chưa chịu dừng lại. Cung Thần ném cho cô một bản thư xin lỗi đã được soạn thảo kỹ lưỡng, yêu cầu Thẩm Vi tự tay đăng lên trang cá nhân, công khai cúi đầu nhận lỗi với truyền thông và fan hâm mộ của Nguyên Diệu.
Thẩm Vi tức đến mức suýt chút nữa lật tung cả bàn ăn! Xin lỗi bằng miệng còn chưa đủ nhục nhã, lại còn phải cho giới truyền thông một lời giải thích rành rọt. Đến giây phút này cô mới thực sự thấm thía cái gọi là "tự giác của người của công chúng". Rõ ràng cô mới là người phải chịu ấm ức trăm bề, thế nhưng chỉ có thể nuốt ngược máu và uất nghẹn vào trong bụng, lau khô nước mắt rồi nở nụ cười tươi rói trước bầy người hung hãn đang chực chờ nuốt chửng mình.
Cái kịch bản này mẹ nó đúng là ngược tâm đến tột cùng!
Bức thư xin lỗi vừa được đăng tải lên mạng xã hội đã lập tức châm ngòi cho một làn sóng công kích dữ dội mới. Thế nhưng Thẩm Vi đã chẳng còn bất kỳ tâm trí hay dũng khí nào để mở điện thoại ra xem nữa.
Cả ngày lẫn đêm, hễ cứ rảnh rỗi là cô lại chui tọt vào phòng tập huấn luyện. Luyện tập hình thể, luyện phát âm, ôn thi chứng chỉ tiếng Phổ thông, rồi nghiền ngẫm phân tích diễn xuất của các bậc tiền bối. Cô lao vào tập luyện với cường độ khủng khiếp, điên cuồng vắt kiệt từng giọt sức lực của bản thân, không chịu dừng lại dù chỉ một giây.
Cô đã nhìn thấu một sự thật trần trụi và tàn nhẫn: Cô không có danh tiếng như Nguyên Gia Lâm. Trong cái giới giải trí bạc bẽo này, một khi không có tiếng tăm và chỗ đứng, thì mọi lời giải thích hay phân bua của bạn đều chỉ là một trò cười không đáng một xu!
***
Tình cảnh hiện tại của Thẩm Vi chẳng khác nào một con chim non vừa mới thò đầu ra khỏi tổ đã bị một gậy đập cho hiện nguyên hình.
Đám thực tập sinh tân binh trong công ty nhìn thấy cô tiu nghỉu quay trở lại phòng tập, không có bất kỳ hoạt động quảng bá nào, cũng chẳng nhận được kịch bản đóng phim tiếp theo, trong bụng vừa hả hê cười nhạo, vừa hùa theo sự cầm đầu của Tề Mẫn Di và Tiêu Cao Cao để tiến hành cô lập, tẩy chay Thẩm Vi ra mặt.
Trong số đám tân binh đó có không ít fan cuồng của Nguyên Diệu, đối với Thẩm Vi lại càng không thèm cho một sắc mặt tử tế nào.
Có lẽ đúng là trong gian nan mới thấu hiểu lòng người. Duy nhất chỉ có Trần Dao là vẫn chịu mở lời bắt chuyện với Thẩm Vi, thậm chí khi Thẩm Vi lần thứ ba bị đám người kia cố tình khóa trái cửa nhốt trong phòng tập hình thể, cũng chính Trần Dao là người ra tay giải cứu.
Lúc được cứu ra ngoài, Thẩm Vi đã đói đến mức hai chân bủn rủn run rẩy, không thể trụ vững nổi mà phải đổ dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên người Trần Dao. Trần Dao vừa chật vật dìu cô vừa tức tối chửi đổng:
"Chuyện khóa cửa thế này đã xảy ra đến lần thứ ba rồi đấy, sao cậu không chịu mở miệng nói với anh Thần một tiếng hả? Chẳng lẽ anh ấy bỏ mặc không thèm quản cậu nữa rồi à?"
"Dạo này anh ấy hình như cũng bận đến mức sứt đầu mẻ trán..." Thẩm Vi khoác tay lên vai Trần Dao, bước đi loạng choạng theo từng nhịp kéo.
Trần Dao cắn răng thở hồng hộc: "Đại tỷ ơi là đại tỷ, tôi mời cậu đi ăn một bữa nhé, cho nên cậu làm ơn tự đứng thẳng cái lưng lên giùm tôi được không?"
Vừa nghe thấy có đồ ăn, Thẩm Vi lập tức như người chết đuối vớ được cọc. Hai lần trước bị nhốt, sau khi được Trần Dao cứu ra, cô đều phải tự mò về phòng ký túc xá nấu mì gói ăn tạm. Tối nay bị nhốt quá lâu, cô đói đến mức hoa mắt chóng mặt, ruột gan cồn cào. Leo lên chiếc xe của Trần Dao, cô cũng chẳng buồn để tâm xem Trần Dao sẽ đưa mình đi đâu. Tóm lại chỉ cần có cái bỏ vào mồm là được rồi!
Thế nhưng Thẩm Vi vạn lần không ngờ tới, Trần Dao hôm nay lại hào phóng đến mức đưa cô vào một nhà hàng đồ Tây sang trọng, thậm chí còn bảo cô cứ việc gọi món tẹt ga, thích ăn cái gì thì gọi cái đó. Thẩm Vi thèm đến mức suýt chút nữa gọi sạch cả menu!
"Ngày mai cậu rảnh thì bớt chút thời gian ra đi chơi với tôi một chuyến nhé, tôi dẫn cậu đi hóng gió giải khuây."
Từ sau lần trước Trần Dao rủ đi chơi mà chưa đi được, Thẩm Vi cứ ngỡ kế hoạch đó đã bị hủy bỏ từ lâu rồi.
"Được chứ, không thành vấn đề."
"Cậu xảy ra bao nhiêu chuyện ầm ĩ như thế, anh Thần không có bất kỳ động thái nào sao? Cứ mặc kệ cậu chôn chân trong phòng tập huấn luyện thế này à?" Trần Dao tựa lưng vào ghế sô pha, nhìn Thẩm Vi đang ăn như hổ đói, một miếng bít tết bò rồi lại một miếng thịt heo, miệng bóng nhẫy dầu mỡ.
"Anh ấy chỉ bảo tôi đóng cửa tự kiểm điểm lại bản thân thôi, với lại có vẻ như tôi đã gây ra rắc rối lớn cho anh ấy rồi." Kể từ sau khi bức thư xin lỗi được đăng tải, Cung Thần chỉ dặn Thẩm Vi ở yên tu tâm dưỡng tính, sau đó biến mất tăm, ngay cả một cuộc điện thoại cũng chẳng thèm gọi cho cô.
Đương nhiên là rắc rối ngập đầu rồi!
Trần Dao hừ lạnh một tiếng trong lòng. Gần đây cô ta mới nghe ngóng được tin tức, vị Ảnh đế Lưu Dương kia ở trong giới giải trí đã bị phong sát ngầm hoàn toàn. Thẩm Vi là người do Lưu Dương đích thân tiến cử, e rằng số phận sau này cũng chẳng thoát khỏi cảnh bị đóng băng sự nghiệp mà thôi.
Ban đầu cứ ngỡ Thẩm Vi là một đối thủ cạnh tranh đáng gờm, ai ngờ chớp mắt một cái đã biến thành một con kiến nhỏ bé chẳng đáng nhắc tới.
Sau bữa ăn no nê, Trần Dao đứng dậy đi về phía quầy thu ngân để thanh toán. Thẩm Vi quẹt miệng, xoa xoa cái bụng tròn căng thỏa mãn, lững thững bước theo sau đuôi Trần Dao.
Nào ngờ Trần Dao đang đi bỗng nhiên thắng gấp bước chân lại. Thẩm Vi đang ngơ ngác không để ý liền đâm sầm thẳng vào lưng cô ta. Cú va chạm khiến Trần Dao lảo đảo tiến về phía trước hai bước, bực bội quay đầu nghiến răng:
"Cậu đi đứng kiểu gì mà không thèm nhìn đường thế hả?"
"Không phải... Tự nhiên cậu dừng lại đột ngột quá mà..." Thẩm Vi vội vàng vịn lấy vai Trần Dao để giữ thăng bằng cho cả hai.
"Này, cậu nhìn đằng kia xem!" Trần Dao kéo mạnh tay Thẩm Vi, lôi cô nép vào sau một cây cột lớn, ngón tay chỉ về phía chiếc bàn kê sát cửa sổ trong góc khuất ánh đèn mờ ảo: "Đó có phải là sếp Hạ của chúng ta không?"
Thẩm Vi rướn cổ nhìn kỹ chừng hai giây rồi gật đầu cái rụp: "Đúng rồi, là bố Hạ..."
"Cái gì cơ?" Bố á?
"Ý tôi là Hạ tổng! Là Hạ tổng đấy!" Trời đất quỷ thần ơi, sao cái miệng lại buột ra hai chữ đó thế này!
Thẩm Vi vội vàng ngậm chặt miệng lại. Trần Dao ném cho cô một ánh mắt đầy hoài nghi, sau đó liền đẩy mạnh Thẩm Vi ra phía trước: "Đi, qua bên đó chào hỏi Hạ tổng một tiếng đi."
"Ấy, khoan đã! Cậu nhìn kỹ xem, đối diện ngài ấy có một người phụ nữ kìa, người ta rõ ràng đang hẹn hò mà!" Trong lòng Thẩm Vi tràn ngập sự kháng cự. Đối diện Hạ Liên đúng là đang có một người phụ nữ ăn mặc vô cùng thời thượng và thanh lịch. Tình cảnh này vừa nhìn là biết ngay buổi xem mắt hẹn hò riêng tư, bọn họ chạy sang chẳng phải là phá đám người ta hay sao?
Hiếm hoi lắm mới bắt gặp được Hạ Liên ngoài đời thực, Trần Dao làm sao có thể dễ dàng bỏ qua cơ hội vàng để lộ mặt ghi điểm trước mặt ông chủ lớn cho được! Cô ta hoàn toàn phớt lờ lời từ chối của Thẩm Vi, một tay kéo xềnh xệch cô tiến thẳng về phía chiếc bàn bên khung cửa sổ.
Hai người đang ngồi trò chuyện vui vẻ bỗng nhiên bị hai bóng đen chắn ngang ánh đèn. Hạ Liên ngẩng đầu lên, đập vào mắt anh chính là gương mặt méo mó đang gượng cười gật đầu chào của Thẩm Vi.
Trần Dao lập tức nhoẻn nụ cười ngọt ngào, cất giọng vô cùng lễ phép: "Hạ tổng, trùng hợp quá ạ!"
"Trùng hợp thật." Hạ Liên đan hai tay vào nhau đặt trên mặt bàn, khẽ gật đầu chào hai cô gái: "Hai người ra ngoài ăn tối à?"
"Vâng ạ, tụi em không ngờ lại tình cờ gặp sếp ở đây. Vị này là..." Trần Dao tỏ ra vô cùng ngoan ngoãn, nụ cười trong sáng như cô em gái nhà bên, khiến người đối diện khó lòng sinh ra cảm giác phản cảm.
"À, một người bạn, cô Lâm." Giọng điệu của Hạ Liên vô cùng thản nhiên.
Người đẹp ngồi đối diện vừa nghe thấy hai chữ "người bạn" thì sắc mặt liền thoáng chùng xuống, thế nhưng vẫn cố nặn ra một nụ cười xã giao: "Chào hai em, hai em là nhân viên công ty của Hạ Liên sao? Ai nấy đều xinh đẹp quá."
"Dạ, tụi em là tân binh mới ra mắt thôi ạ." Trần Dao đánh giá cô Lâm từ trên xuống dưới. Trong công ty Tinh Không, chẳng có nữ nghệ sĩ nào là không ôm ấp ảo tưởng bước chân vào hào môn với Hạ Liên. Thế nhưng vị cô Lâm này nhìn qua rõ ràng không phải người trong giới giải trí, toát lên phong thái của một nữ cường nhân sắc sảo chốn thương trường.
"Hai cô chuẩn bị về rồi sao?" Hạ Liên bỗng nhiên cất tiếng hỏi. Lúc hỏi câu này, ánh mắt của anh lại dán thẳng lên người Thẩm Vi.
Thẩm Vi nãy giờ đứng làm cái bóng chắn sáng, bất thình lình bị hỏi tới liền ngẩn tò te ra một lúc. Trần Dao cũng ngưng bặt lời nói, ánh mắt đầy nghi hoặc dõi theo tầm nhìn của Hạ Liên rồi nhìn sang Thẩm Vi.
Thẩm Vi đành da mặt dày gật đầu một cái: "Dạ... tụi em chuẩn bị về rồi ạ."
"Vậy thì tốt, cùng về đi. Cô Lâm có về cùng luôn không?" Câu hỏi "cô Lâm có về cùng luôn không" phía sau nghe qua vô cùng chiếu lệ.
Cô Lâm khẽ khựng lại, ánh mắt liếc nhìn chiếc chìa khóa xe hơi đặt bên cạnh tách cà phê trên bàn, chỉ hận không thể khiến chùm chìa khóa đó biến mất ngay tức khắc: "Tôi có lái xe tới, chắc không đi cùng mọi người được rồi."
"Ừ, vậy lái xe cẩn thận nhé." Lại bồi thêm một câu xã giao chiếu lệ nữa, Hạ Liên liền với lấy chiếc áo vest vắt trên lưng ghế, đứng dậy ra hiệu cho hai người Thẩm Vi: "Đi thôi, tôi đưa hai cô về."
Trần Dao lập tức lộ rõ vẻ mừng rỡ tột cùng. Cô ta không ngờ chỉ qua chào hỏi một câu mà lại đổi lấy được cơ hội ngồi chung xe với đại sếp Hạ Liên! Cô ta vội vã kéo tay Thẩm Vi bám sát gót chân anh.
Thẩm Vi ngoái đầu nhìn lại bóng dáng có phần lạc lõng và hụt hẫng của cô Lâm đang ngồi lại bàn tiệc, trong lòng thầm cảm thán: Bố Hạ đúng là tàn nhẫn thật đấy, hoa rơi hữu ý mà nước chảy vô tình rồi!
***
Khu biệt thự cao cấp phía Đông thành phố.
Một chiếc xe chuyên dụng màu đen sang trọng từ từ lăn bánh tiến vào cổng. Một người phụ nữ diện chiếc váy dài màu đen xẻ tà quyến rũ bước xuống xe, nhẹ nhàng quẹt thẻ từ lên cánh cổng sắt của căn biệt thự. Cổng mở, cô ta xách chiếc túi nhỏ sải bước vào trong. Tiếng giày cao gót nện "cộp cộp" trên nền gạch hoa cương vang vọng, cho đến khi cánh cửa chính màu đỏ thẫm khép lại thì âm thanh đó mới hoàn toàn biến mất.
Cởi bỏ giày cao gót, Lâm Tích nhìn thấy bóng lưng của Nguyên Diệu đang đứng ngoài ban công lớn. Lại gần hơn, mùi rượu nồng nặc thoang thoảng xộc vào mũi. Cô ta cong ngón tay gõ nhẹ lên khung cửa kính.
Nguyên Diệu một tay cầm ly rượu nghiêng người lại, thấy người tới là Lâm Tích, chân mày anh khẽ nhíu lại. Lúc nãy gọi điện thoại, rõ ràng anh đã dặn cô ta đừng qua đây rồi cơ mà.
"Em không yên tâm về anh. Nghe nói hôm nay trạng thái của anh ở phim trường không được tốt lắm."
Lâm Tích tự giác nép người vào lòng anh. Bàn tay Nguyên Diệu khựng lại một nhịp, nhưng cuối cùng vẫn vòng tay qua ôm lấy bờ vai cô ta, kéo cô ta cùng ngồi xuống chiếc ghế mây ngoài ban công: "Tôi không sao."
"Không sao mà lại trốn về nhà uống rượu giải sầu một mình thế này ư?"
Lâm Tích vốn dĩ không phải kiểu phụ nữ thích quản thúc kiểm soát bạn trai mọi lúc mọi nơi. Thế nhưng kể từ sau khi cô tân binh tên Thẩm Vi kia công khai xin lỗi, mấy ngày nay Nguyên Diệu ở phim trường liên tục quay hỏng, tâm trí lơ đãng khác thường. Cô ta không muốn suy diễn lung tung, nhưng trực giác nhạy bén của một người phụ nữ mách bảo cô ta rằng, giữa Nguyên Diệu và cô tân binh kia nhất định có một sợi dây liên kết vô hình nào đó mà người ngoài không thể nhìn thấu.
"Lâm Tích, tôi muốn được yên tĩnh một lát." Giọng Nguyên Diệu trầm thấp, lạnh nhạt.
Lời nói tuy nhẹ bẫng nhưng hàm ý lại vô cùng nặng nề. Lời vừa lên đến khóe môi của Lâm Tích đành phải nuốt ngược trở lại vào trong. Cô ta tựa đầu vào ngực anh, lặng lẽ dõi mắt nhìn bầu trời đêm thăm thẳm ngoài cửa sổ.
Một lúc sau, cô ta siết chặt chiếc túi xách trong tay, khẽ cất tiếng hỏi:
"Nguyên Diệu, có phải anh và Thẩm Vi... vốn dĩ đã quen biết nhau từ trước rồi đúng không?"
Chất lỏng màu hổ phách trong ly thủy tinh khẽ sóng sánh một nhịp. Nguyên Diệu buông cánh tay đang ôm Lâm Tích ra, chống hai tay lên đầu gối, ngửa cổ nhấp một ngụm rượu mạnh. Anh quay đầu nhìn thẳng vào mắt cô ta, giọng nói không chút gợn sóng:
"Không quen biết. Tự nhiên em hỏi chuyện này làm gì?"
Bị ánh mắt sắc lạnh của anh nhìn chằm chằm, ánh mắt Lâm Tích khẽ dao động: "Hôm ở bệnh viện, lúc em bảo sẽ gửi thư luật sư khởi kiện Thẩm Vi tội cố ý gây thương tích, tại sao anh lại nổi trận lôi đình rồi lớn tiếng quát mắng em như vậy?"
Thực chất Thẩm Vi căn bản không cần phải hạ mình đến xin lỗi, bởi vì Nguyên Diệu từ đầu đến cuối vốn dĩ chưa từng có ý định khởi kiện cô. Mọi người ngoài cuộc đều đinh ninh rằng Thẩm Vi lần này chắc chắn sẽ phải hầu tòa tiêu tan sự nghiệp, nhưng Nguyên Diệu lại căn bản chẳng thèm tính toán so đo với cô.
Những chuyện đó đối với Lâm Tích chẳng đáng là gì. Điều khiến cô ta canh cánh trong lòng chính là hôm ở bệnh viện, khi cô ta vừa buột miệng nói ra câu đó, Nguyên Diệu đã lập tức ném phăng chiếc khăn bông đang cầm trên tay xuống nền nhà và quát thẳng vào mặt cô ta!
Sau đó mọi chuyện phát triển theo chiều hướng mất kiểm soát, đoạn video đánh nhau bị rò rỉ lên mạng khiến Nguyên Diệu lại một lần nữa nổi trận lôi đình, đòi điều tra gắt gao toàn bộ nhân viên thân cận xung quanh mình.
"Cô ta chỉ là một người mới vào nghề, chúng ta lại cùng chung một công ty quản lý. Làm người chừa lại một con đường lui, ngày sau còn dễ nhìn mặt nhau, đạo lý đơn giản này chẳng lẽ em không hiểu sao?"
"..."
Ánh mắt Lâm Tích lại lóe lên một tia dao động. Đạo lý đó cô ta hiểu, điều cô ta không hiểu và cảm thấy bất an chính là thái độ khác thường của Nguyên Diệu!
"Lâm Tích, đừng bận tâm xoắn xuýt vào những chuyện vớ vẩn này nữa. Em thừa biết tính tôi rồi đấy, tôi không thích phụ nữ hỏi han quá nhiều đâu."
Nguyên Diệu lại một lần nữa vòng tay ôm lấy vai cô ta, ấn đầu cô ta tựa vào lồng ngực mình.
Lâm Tích ngoan ngoãn nép vào người anh, không hỏi thêm nửa lời, cũng không nói thêm bất cứ điều gì nữa. Những chuyện Nguyên Diệu đã không muốn hé răng thì cô ta vĩnh viễn không bao giờ cạy miệng anh ra được. Điều duy nhất cô ta có thể làm lúc này chính là giữ thật chặt lấy người đàn ông này mà thôi.
